Tirée d'un classique de Charles Dickens, cette saisissante production est à la fois moderne, captivante, dramatique et parfois même amusante, tout en demeurant fidèle à l'esprit du célèbre roman. L'existence d'Oliver est marquée par la pauvreté et le malheur. Sa mère, célibataire, meurt peu après lui avoir donné naissance. Il est alors placé dans un hospice géré par l'infâme M. Bumble. Comme tous ses compagnons d'infortune, il y est maltraité et mal nourri. Et lorsqu'il ose demander une ration supplémentaire de bouillie d'avoine, il en est immédiatement chassé. Il devra donc apprendre à se débrouiller seul dans la vie. S'étant enfui à Londres, Oliver rencontre un jeune voyou surnommé L'Arsouille et sa bande. Par la même occasion, il fait la connaissance de la belle Nancy. Pour la première fois de sa vie, il se sent accueilli avec chaleur. Mais il découvre vite que cette bonté a un prix élevé. Oliver s'enfonce de plus en plus dans un enfer ténébreux. Il ignore que M. Brownlow, un homme généreux, tente de le retrouver. Pendant ce temps, d'autres personnages – Bill Sikes, un escroc violent, Fagin, un vieux manipulateur, et le mystérieux M. Monks – sont déterminés, chacun de leur côté, à lui faire la vie dure.